以提煉沉香油起家的波兒保羅，在30年前便致力於投入沉香香精研發。我們在【頭香篇】為大家介紹沉香歷史、產地及香味特徵，接下來在【中香篇】，將透過波兒保羅創辦人親身經驗和在沉香國際市場上真實小故事，帶你一探究竟這個香中之王。
小故事1：波兒保羅緣起沉香
400年來，歐洲香水公司不斷要求香料廠提供大量且品質穩定的沉香精油以便調製香水，但幾乎沒有公司能做到，高品質沉香油供不應求。原因：
1.原料取得不易：沉香的形成需要特殊條件環境的作用與時間的累積
2.天然原料的量和味道變化無法控制：即使同產區的沉香油也會有細微的變化
約在1990年代，沉香木被引進台灣市場，當時經濟快速發展、原料不像現在這樣稀缺，尤其傳統製香產業仍相當蓬勃，沉香很快就為國人熟知並且是「特級品」代表，並風靡台灣市場。波兒保羅創辦人也差不多在這個時間點從香料界前輩學習到提煉技術與經驗，並多次到印尼、新加坡最大沉香市場考察蒐集不同產區沉香味道的資料。
根據前輩經驗和書上知識，曾先生自己設計蒸餾機器並向工匠訂製組裝成蒸餾機，並以這個簡易甚至稍嫌粗糙的機器開始了越南沉香油提煉的作業。「比起準備好，更重要的是開始的勇氣」從失敗中一次次修正方向直到完美，曾先生原本以為提煉沉香油的生意是指引未來的光，然而一場毀滅性的大火卻改變了命運。
小故事2：浴火重生-毀滅性的火災到仿生香
沉香油提煉過程中使用明火可以比使用電加熱方式得到更完整的味道，然而高溫帶來甜美的成果也帶來危機，星星之火與易燃溶劑一碰撞，波兒保羅工廠在1997年發生了一場嚴重的火災，幸而是沒有人員傷亡，但這也讓我們反思：是否有更好的方式提供高品質的沉香產品同時遠離可能的危險。
此時我們想到，我們是否能利用天然無毒的材料調和出近似天然的沉香產品？
於是「仿生香」的種苗就此在波兒保羅的DNA裡悄悄生根。
找到了! 最後一片香味拼圖
在實際提煉過程中我們掌握了對沉香各種層次的香味表現，以及我們對沉香成分的經驗，這是純嗅聞沉香木片或成品油無法得到的珍貴嗅覺資訊，沉香之所以為人著迷也就是因為他變化多端的香味表現，木質裡的油膏感、果香或花香以及涼感等恰如其分的結合。在這個過程中我們陸陸續續找到類似沉香的單體元素，而在一次前往印尼考察的旅行中，發現了最後一片香味拼圖-關鍵性的香味材料。
小故事3：加里曼丹-帶來第一桶金的起家雞
朽木也能變黃金？
經過千百次嘗試，我們終於第一支沉香主題香水，模仿印尼最具代表性的沉香種「加里曼丹」。當時我們把他命名為「朽木」，因為即使心有定案但還不敢大膽聲稱這就是「沉香」，亮眼的香味表現、天然沉香味、穩定供貨能力及高品質讓我們在製香業獲得了小小成績。
除了在台灣製香業有亮眼成績之外，因緣際會下「加里曼丹」被推廣到中國及印尼等海外市場並廣受好評，北京、上海、深圳、西安及廣州的博覽會都有波兒保羅的蹤跡。
400年來史上第一支沉香主題香水
「加里曼丹」模仿印尼最具代表性的沉香種，平價卻又奢華的一支香水。雖然我們評估只有百分之一近似沉香，這仍是一大創舉，請允許我們不謙虛的說：我們開始了第一步，400年來的第一步。
小故事4：沉香的奇國異聞
波兒保羅創辦人曾先生多次到印尼、新加坡最大沉香市場考察，蒐集對不同產區沉香味道的資料。
如何控制沉香油品質？
曾先生在新加坡沉香集散地看到當地賣沉香油的商人會從各地的提煉工廠收購沉香油，並且把相同產地的沉香油都集中在一個大桶子，譬如說馬來西亞產的沉香油都存放在A桶，汶萊產的沉香油則存放在B桶。
這麼做的原因是為了混合同產地不同工廠產出的沉香油，確保每次賣出的品質差不多，減少不同工廠、同工廠不同生產批次之間的差異。
曾先生也發現賣沉香油的商人不會將存放沉香油的桶子蓋上蓋子，商人說是為了讓沉香油與空氣接觸，讓其中刺激的成分氧化，使令人不快的味道揮發，在時間和空氣的洗禮後，味道會變得更圓融。
不僅用嗅覺還用味覺來判斷沉香油品質？
根據古時候的紀錄，過去除了用嗅覺和觸覺來判斷沉香木的品質之外，味覺也是輔助判斷和決定是否購買的重要方法！曾先生就在新加坡沉香市場直擊到阿拉伯人直接以手指沾桶子的沉香油來吃看看，來確認品質符合需求，簡直是行走的品管設備啊（只是方法有點極端）！
前面故事提到阿拉伯人會直接嚐看看沉香油來判斷是否符合他們的需求，據說直接咀嚼會安沉香木片的話，舌頭有麻麻甘甘的感覺，類似肉桂、丁香辛辣而甘甜的味道。雖然沉香在本草綱目中甚至可以作為藥，微量食用應該沒有安全疑慮，但呼籲大家不要隨意嘗試喔！
奇楠品質怎麼分？
曾先生也在新加坡看到很多奇楠，奇楠指的是不分產地而含油量很高的沉香木，含油量高到木片壓下去會感覺到凹陷且軟軟的，很像烏魚子的觸感。
相傳奇楠沉香木的品質也有分級，最高級的是綠色、接著是紅、黃、白、黑，曾先生也在新加坡親眼看到各個等級的沉香，原來奇楠的傳說是真的！
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